Fin juin, le Centre de Sai Maa pour l’Emancipation des Femmes a offert une formation à différentes techniques susceptibles de soutenir les femmes lorsqu’elles traversent des crises personnelles, de fortes tensions ou qu’elles sont confrontées à des situations éprouvantes dans leur vie. Le personnel aussi bien que les femmes qu’il aide ont suivi cette formation : toutes ont ainsi appris à offrir les Bénédictions d’Energie de Sai Maa à elles-mêmes et aux autres, et à utiliser la vibration de leur voix (en particulier en chantant « AUM ») afin d’amplifier leur puissance et d’élever leur fréquence vibratoire, pour elles-mêmes comme pour leur environnement.
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Sur 2 jours, la formation a été offerte à la fois au centre lui-même et au refuge. Toutes les femmes présentes ont apprécié l’apprentissage de ces techniques, et, plus important encore, ont reconnu le changement qu’elles pouvaient elles-mêmes apporter à la façon dont elles vivaient la situation. Leur réaction unanime a été qu’elles ressentaient davantage de puissance, et se sentaient plus légères, plus libres, peu de temps après avoir appliqué les techniques apprises. Il y eut également une discussion animée sur comment les mettre en œuvre dans la vie quotidienne, pour réduire le stress 

Chaque année le 8 mars, la Journée Internationale des Femmes est célébrée dans le monde entier. A Varanasi, c’est une opportunité de promouvoir les réalisations faites par des femmes, et de progresser vers une meilleure éducation et émancipation des femmes qui sont encore soumises à l’inégalité. Dans cet esprit le Sai Maa Vishnu Shakti Trust en association avec ASMITA et ChildLine, 2 organisations qui interviennent dans les bidonvilles de Varanasi, a offert des programmes spécifiques au cours du mois de mars dans 5 zones déshéritées de la ville de Varanasi.
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Chaque programme reflétait les intérêts particuliers, les compétences et la culture de cette communauté. Cependant tous offraient un enseignement sur le rôle des femmes dans la société, et permettaient à cette communauté de s’exprimer. 

Malu est épouse et mère, cependant il y a 4 ans son mari l’a quittée pour une autre femme. Cela s’est passé après une longue histoire de mauvais traitements et de tromperie dans son mariage. Maintenant Malu ne voit pas comment prendre soin d’elle ou de son enfant, elle a un sentiment d’échec, d’incompétence, et n’a aucune confiance en elle. Bien qu’elle ait porté plainte auprès de la police pour des mauvais traitements présumés, et que ces plaintes aient été suivies d’effet, son mari a ignoré les injonctions de la police et a continué à fuir ses responsabilités.

Meera a 11 ans. Elle est l’aînée d’une famille défavorisée, originaire d’un village éloigné, qui s’est récemment installée à Varanasi. Ses parents ont trouvé du travail sur un chantier de construction sur plusieurs étages et, parce qu’ils n’avaient pas de logement, on les a autorisés à vivre sur le site dans le bâtiment partiellement terminé. En même temps  le contremaître du chantier s’est montré accueillant et a soutenu la famille, y compris Meera et son plus jeune frère, Surjit.

Un jour le contremaître rendit visite aux enfants pendant que les parents travaillaient, et il envoya Surjit acheter de quoi manger. 

Ada vivait avec son mari Raj et quatre enfants dans un logement gouvernemental pour les sans-abris. Ils possédaient peu de choses mais étaient honnêtes. Cinq ans auparavant Vijay, un agent immobilier qui s’adonnait au jeu, était, semble-t-il, devenu l’ami de Raj et depuis, lui rendait souvent visite  Cela ne posait pas de problème à Ada car ils semblaient apprécier la compagnie l’un de l’autre.

Un jour Vijay arriva en annonçant qu’il avait gagné une somme d’argent considérable. Pour fêter cela, il donna de l’argent à Raj pour qu’il achète des sucreries pour sa famille et quelques produits de première nécessité. Raj partit avec les enfants, laissant Ada seule à la maison avec Vijay. On rapporte que, pendant que Raj était sorti, Vijay a tenté d’agresser Ada sexuellement, mais Raj est revenu plus tôt que prévu. Au moment où Raj est entré au milieu de toute cette confusion, Vijay a saisi un couteau, a poignardé Ada et s’est enfui.

Swati était une étudiante qui vivait heureuse avec sa famille dans la maison familiale. Tout a changé lorsque Swati rencontra un jeune homme, Vikas, dont elle tomba amoureuse. Après quelque temps il devint évident pour Swati et Vikas qu’ils souhaitaient faire leur vie ensemble, aussi décidèrent-ils de se marier. Lorsque Swati exprima ce souhait à sa famille, elle découvrit que celle-ci, qu’elle considérait comme ouverte, montrait un autre visage.

La famille de Swati refusa ce mariage et s’opposa catégoriquement à ce que cette relation se poursuive. Dans les familles indiennes traditionnelles, les parents continuent à croire qu’ils ont le droit de déterminer l’avenir de leurs enfants. Et Vikas n’était pas l’avenir qu’ils envisageaient pour leur fille. Au cours d’une discussion houleuse, la violence s’exacerba et Swati fut sévèrement battue par son père et par son frère. Depuis ce jour, elle vécut dans la peur que cette violence ne continue ou ne s’aggrave si elle ne changeait pas d’avis.

Au cours des deux derniers mois, d’importants développements ont pris place dans le Projet pour l’Emancipation des Femmes de Sai Maa. En Décembre 2014, nous avons trouvé une propriété appropriée pour le refuge pour femmes et dès Janvier 2015  le refuge a accueilli ses premières clientes – une mère et sa fille en besoin d’un hébergement temporaire.

Depuis son ouverture, le refuge accueille entre 2 et 5 femmes chaque nuit. La tranche d’âge des femmes accueillies s’étend des adolescentes aux femmes âgées d’environ soixante-dix ans.  Le refuge est plus petit que prévu, pourvoyant à un maximum de 5 femmes et leurs enfants. Nous avons décidé d’acquérir cette propriété modeste afin de rendre les services d’hébergements disponibles immédiatement, plutôt que de risquer une longue attente avant de localiser et de préparer des locaux plus grands.

Le Projet pour l’Emancipation des Femmes à Varanasi s’édifie sur 2 fondations : le Centre pour l’Emancipation et un refuge à court terme pour les femmes et leurs enfants qui n’ont aucune autre possibilité d’être logés en sécurité. Le Centre pour l’Emancipation a été solidement établi comme première base, et le lundi 15 décembre, la seconde fondation a été mise en place.

 Ce jour-là une puja (rituel) et un yagya (cérémonie du feu) ont été célébrés dans les locaux récemment attribués au refuge. C’est la tradition dans la culture indienne d’installer des énergies auspicieuses dans une maison avant d’y emménager ; c’est dans ce but et avec la bénédiction de Maa, que quatre pandits ont dissous les obstacles énergétiques, pour que le bonheur et le soutien de la Mère Divine soient présents pour les femmes en sécurité dans cet abri.