​C’est dans une chaleur et une humidité inhabituelles que l’équipe Just One se dirige vers l’école de la Mission Shiva Ji de Laxmanpur, Varanasi, en ce samedi 5 août, pour y faire une distribution de fruits. Lorsque nous arrivons aujourd’hui, tout est calme. Tous les élèves sont rentrés en classe sauf les plus jeunes. Ces petits de 3, 4 ans ont maintenant la petite zone de jeux pour eux seuls, et ils en profitent bien. C’est superbe de les voir danser, tourbillonner, rire et jouer, dans l’oubli total de tout le reste, y compris de notre arrivée à l’école.

​Plusieurs grands singes observent avec la plus grande attention les activités qui se déroulent à l’école de la Mission Shiva Ji en cette matinée du 29 juillet. Ils se tiennent tout près des classes, dans une proximité assez inquiétante, extrêmement attentifs à chaque mouvement dans la cour d’école. Pour quelle raison ? Plusieurs grands cageots de très grosses bananes bien jaunes, parfaitement mûres, ont été livrés à l’école pour le programme Just One du jour. On dirait que ces singes sentent qu’ils devraient être inclus dans la distribution de fruits de Just One, ce matin. Et si on ne les inclut pas, il se pourrait bien qu’ils aient une chance de prendre les affaires en mains pour attraper quelques-unes de ces délicieuses bananes tentatrices, pendant que personne ne regarde.

Ce matin du 22 juillet est lumineux et chaud tandis que l’équipe Just One se dirige vers l’école de la Mission Shiva Ji à Laxmanpur, Varanasi. Cette semaine, nous arrivons à nouveau à l’école au moment de la récréation, et c’est merveilleux d’entrer et de se retrouver entourés de tous les enfants. Ils sont tous tellement joyeux et libres, et certains saluent notre arrivée du geste traditionnel qui exprime le respect en Inde.
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Une fois que les enfants sont de retour dans leurs classes et ont repris les cours, le directeur, Nanku, indique à l’équipe Just One et aux élèves les plus âgés qu’ils peuvent commencer la distribution de fruits de ce jour. Aujourd’hui Just One offre des mangues fraîches locales, dont c’est la saison et qui sont absolument délicieuses.

Lorsque l’équipe Just One pénètre dans l’école de la Mission Shiva Ji en ce 15 juillet, nous sommes accueillis joyeusement et bruyamment par les élèves qui jouent dans la cour pendant leur pause. Les élèves présents sont plus nombreux que la semaine précédente, mais ils ne sont pas plus de 250 au total. Une bonne partie des élèves plus âgés ne retourneront pas à l’école avant quelque temps, car ils doivent aider leur famille dans un certain nombre de tâches au cours des mois d’été.
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Aujourd’hui nous servons un repas complet, cuisiné et chaleureux. Just One offre un plat de légumes variés dans un délicieux curry, accompagné de puris (pain plat frit) et de kheer (un dessert de riz au lait sucré avec des noix et des raisins secs).

​L’école de la Mission Shiva Ji à Laxmanpur, Varanasi, suit le rythme scolaire de l’état d’Uttar  Pradesh, ce qui signifie que le 1er juillet 2017 a marqué à la fois le début du nouveau trimestre et celui de la nouvelle année scolaire. C’était un samedi, aussi Nanku, le principal, s’attendait à ce que la fréquentation soit plus faible qu’à l’habitude. Etant donné son estimation, l’équipe Just One est revenue la semaine suivante, le samedi 8 juillet, pour soutenir l’apport nutritionnel de l’école de la Mission Shiva Ji.

L’année scolaire arrive à son terme, et les élèves sont de plus en plus excités chaque semaine lorsque nous venons. La discipline à laquelle l’école a formé tous les élèves est toujours présente, et élèves et enseignants continuent leurs cours comme ils le font toute l’année. Et cependant l’on constate l’excitation des enfants prêts pour les vacances, qui bavardent joyeusement à voix basse ; ensuite nous serons témoins de la joie de ces enfants, les yeux brillants et l’estomac plein, franchissant la porte en riant lorsque la dernière cloche sonnera.

Nous sommes aujourd’hui samedi 6 mai, et il fait à nouveau très chaud à Varanasi. Mai est l’un des mois les plus chauds à Varanasi avec une température moyenne de 43°C (110° F), et l’on a souvent la sensation qu’il fait beaucoup plus chaud, à cause de l’humidité. Lorsque l’équipe Just One arrive à l’école de la Mission Shiva Ji nous remarquons immédiatement qu’il fait étonnamment plus frais dans les salles de classe. Et nous remarquons que chaque salle a son unique ventilateur réglé au maximum – apportant aux enfants un peu de confort pour se concentrer sur leurs études.

Lorsque Just One est arrivé à l’école de la Mission Shiva Ji aujourd’hui 22 avril, il y avait à nouveau des parents dans le bureau du principal, discutant de l’inscription de leurs enfants à l’école. Le démarrage officiel de la prochaine année scolaire ne se fera pas avant la fin des vacances d’été, en juillet. Cependant la période préparatoire de mai et juin a pour objectif non seulement de préparer les enfants à la discipline de l’année scolaire à venir, mais également de permettre aux parents de dialoguer avec les écoles au sujet de l’éducation de leurs enfants. Il s’agit souvent de décider du choix d’une école, mais à l’école de la Mission Shiva Ji, le propos est davantage de faire comprendre aux familles la valeur de l’éducation pour tous les enfants.

​A Varanasi le weekend de Pâques ressemble à n’importe quel autre week-end. La communauté chrétienne est ici très réduite, aussi la plupart des boutiques et des services sont ouverts y compris l’administration et les écoles. L’école de la Mission Shiva Ji ne fait pas exception, aussi l’équipe Just One arrive à 10 heures ce 15 avril pour son programme de distribution de fruits.
 
L’école est très calme, tous les élèves sont occupés dans leurs classes. L’enseignante des plus petits est assise entourée des enfants qui l’écoutent avec une attention extrême. Dans une autre classe l’enseignante se déplace dans la salle tandis que chaque élève à tour de rôle lit un extrait de son livre. Dans une autre salle encore, l’enseignant est assis au fond de la classe et chaque élève lui apporte son travail pour qu’il soit vérifié, et corrigé si nécessaire.

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​Notre dernière visite date d’il y a seulement 5 jours, mais déjà le nombre d’enfants présents à l’école a augmenté de façon significative pour atteindre un effectif de 200 environ. Aujourd’hui l’équipe Just One est venue offrir le premier repas chaud de cette nouvelle année scolaire. Nous ne sommes que le 8 avril, mais le soleil est déjà brûlant, et les horaires de classe ont été avancés pour que les enfants ne rentrent pas chez eux aux heures les plus chaudes de la journée.